골수구계 세포의 성숙혈을 주요한 증식세포로 하는 백혈병이다. 소수의 골수아구와 성숙골수구·과립구의 증가가 보이고 이른바 백혈병열공(白血病裂孔)을 볼 수 없는 것이 특징이다. 주로 어른들에게 많이 발병한다.  

증상을 보면 전신무력감,발열,가슴뼈 압통,비장종대,복부 불쾌감 등이다. 일반적으로 증상은 아주 가벼운 경우가 많고 때로는 아무런 증상도 없지만 건강진단을 받다가 발견되는 경우도 있다. 출혈은 초기에 조금 있고 정도가 가벼우며 후기에서 약 3분의 1의 환자에게 정도가 다른 비출혈,잇몸 출혈,대소변 출혈,자궁출혈,안저부출혈,피하출혈,심하면 뇌출혈이 있다.

여성에게는 폐경이 있을 수 있고,남성에게는 성기 발기가 특징이라 할 수 있는데 드물지만 이것은 백혈병 세포가 남성성기의 해면체에 침윤되거나 혈전이 형성되어 오는 증상이다. 전신 림프절이 정도에 따라 종대되어 종격 부위의 임파절이 종대되면 기관지를 압박하여 기침을 유발하거나 폐렴을 일으킨다.

서양의학에서는 화학요법으로 백혈구가 비정상적으로 증가하는 것을 억제하는데 중점을 둔다. 골수이식으로 반 이상이 치유될 수 있다. 그러나 골수이식이란 여간 까다로운 것이 아니다. 일란성 쌍둥이의 골수이식을 제외하고는 동종이식 면역반응이 일어난다. 골수이식이 가능한 상대를 구한다는 것은 2만분의 1 확률이다. 한의학에서는 만성백혈병에 대한 치료효과가 높은 편이다. 체질과 증상·맥상 등을 종합하여 치료하는데 현재도 좋은 효과를 보고 있다.